Questo mese parliamo di bagagliere, ovvero un'accessorio indispensabile per i lunghi raid africani e fondamentale per i nostri Toyota di assistenza.

Gli elementi fondamentali che devono contraddistinguere una bagagliera adatta a percorsi fuoristrada sono sicuramente: robustezza e leggerezza.

Spesso notiamo che le bagagliere vengono tropo sovraccaricate, con serbatoi e pesanti casse. Questo non è un buon metodo di carico. Bisogna considerare che, oltre a sollecitare la struttura ed i piedi di appoggio, posizionando un carico eccessivo sul tetto si crea un notevole sbilanciamento di pesi che si fa particolarmente "sentire" in curva ed in frenata o, peggio ancora, nelle pendenze laterali. Inoltre, la resistenza all'aria incrementa notevolmente i consumi e maggiora lo sforzo all'avanzamento durante i trasferimenti stradali.

Per questi motivi, sulle nostre bagagliere trova obbligatoriamente posto la riserva di carburante (per evitare odori sgradevoli a bordo), ed altra attrezzatura "a bassa movimentazione", come ad esempio la 2a ruota di scorta su cerchio in lega, la binda, la pala in alluminio e le piastre da sabbia in vetroresina, opportunamente fissati con appositi attacchi e robuste cinte a cricchetto; tutto è poi assicurato con un robusto cavetto d'acciaio con lucchetto lega gli oggetti più preziosi, precauzione necessaria più per i periodi di permanenza in Italia che per i raid in Africa.

Un po' di spazio viene sempre lasciato libero per eventuali "emergenze" di carico e torna sempre utile nel corso dei viaggi, ad esempio per caricare la legna per il fuoco raccolta prima di addentrarci in una zona desertica o semplicemente un contenitore con l'immondizia prodotta durante un pasto itinerante.

Vediamo i vari componenti che compongono una bagagliera da off-road, e le loro caratteristiche ideali per gli impieghi che necessitano di robustezza e leggerezza allo stesso tempo.

Attacchi: devono avere una base di appoggio molto larga per una migliore distribuzione dei pesi sulla grondina o sulla carrozzeria, il serraggio (bulloneria, pomelli, ecc.) deve essere realizzato con materiale di buona qualità.

Barre: viste le dimensioni dei fuoristrada tradizionali, devono avere un profilo ed un dimensionamento a prova di flessione, anche con carichi importanti.

Piano di carico: un pianale in alluminio attrezzato con numerosi punti di ancoraggio o un più tradizionale cestello, offrono la versatilità necessaria per risolvere le varie esigenze di carico.

Nel corso degli anni abbiamo testato sul campo diverse soluzioni, dalle più economiche alle più sofisticate, tutte scartate nel tempo per vari motivi:

- bagagliere "da furgone" commerciali, normalmente di realizzazione approssimativa non hanno la robustezza necessaria per resistere alle sollecitazioni imposte dalla guida in fuoristrada, più di qualcuna, senza fare nomi, ci è crollata sul tetto dopo pochi km di pista africana o per cedimento delle barre troppo sottili o per totale esplosione in più parti degli attacchi a gronda;

- bagagliere artigianali "acciaio inox", realizzate su misura sembrano l'uovo di colombo per robustezza e grado di personalizzazione, peccato che quando arriva il momento di installarle sulla macchina ci si rende conto che occorrono tre persone per posizionarla sul veicolo e che la realizzazione, di suo, arriva tranquillamente a pesare 60-70 kg;

- bagagliere specifiche "in alluminio", reperibili sul mercato varie marche, le più famose sono australiane, con un'ottimo rapporto peso/robustezza ed un'abbondante scelta di attacchi e fissaggi vari per la personalizzazione del piano di carico, sono un'ottima soluzione se il prezzo non vi spaventa, si superano abbondantemente i 1.300 euro per un fuoristrada passo corto.

Dopo più di qualche esperienza, da qualche anno abbiamo adottato prodotti e componenti THULE, produttore svedese leader mondiale del portaggio auto, che ci hanno pienamente soddisfatto sotto il profilo della qualità e soprattutto per il corretto costo iniziale.

Una delle nostra vetture assistenza è equipaggiata con una serie di 4 barre trasversali Heavy Duty (acciaio 3 mm) ed 8 robusti attacchi a gronda (modello 950) che offrono robustezza e ben 12 cm. di superficie di appoggio ognuno, il tutto è completato da un pianale in alluminio mandorlato da 3 mm opportunamente sagomato, dotato di punti di ancoraggio per il carico e fermi per i carichi usuali.

Ad oggi, entrambe le soluzioni, hanno percorso oltre 10.000 km di deserto e piste africane in varie situazioni di carico e non abbiamo registrato nessun inconveniente, solo la forza dell'abitudine ci costringe ad ogni rientro a controllare bulloneria e pomelli di serraggio... tempo perso, tutto stretto e serrato come appena montato.

Inoltre, il catalogo THULE è fornitissimo di accessori altrettanto belli e robusti, tutti dedicati al carico. Basta sfogliarlo per trovare una infinità di articoli già pronti, senza dover girare tra magazzini e ferramenta spiegando continuamente le nostre esigenze per trovare qualche soluzione "di rimedio".

Infine rinnoviamo qualche consiglio pratico, al di là della soluzione tecnica che si sceglierà.

Ricordate che il peso sul tetto influenza molto il comportamento del mezzo, non solo sui passaggi in laterale ma anche in discesa, in salita e in curva, è quindi consigliabile una collocazione il più centrale possibile e soprattutto niente manovre azzardate con una situazione di carico non usuale, prendete un po' di confidenza con il nuovo comportamento dinamico del vostro 4x4.

Non risparmiate sulla qualità del materiale da fissaggio, ovvero cinte a cricchetto, elastici, reti elastiche, è importante che siano di buona qualità altrimenti poco resisteranno allo stress da carico combinato con l'impiego gravoso (sole, acqua, fango).

L'attrezzatura descritta oltre ad un catalogo di oltre 1.500 articoli di ottime marche, tutti dedicati al fuoristrada ed all'avventura, potete trovarla on-line in e-commerce su www.topgear.it, a prezzi scontati, veramente molto convenienti. Abbiamo potuto riscontrare personalmente la competenza e la precisione del personale della Topgear, la puntualità nelle spedizioni e la sicurezza negli acquisti perché le transazioni di pagamento passano direttamente per la banca. Tutte queste qualità ci hanno convinti a stipulare con la Topgear una convenzione di partnership tecnica e tecnologica e sono i soli motivi che ci spingono a consigliarvi questa Azienda.