Molti Amici e Clienti, nel tempo, ci hanno chiesto consiglio su quale GPS si potesse utilizzare ottimamente in off-road, sia nei viaggi africani che nel fuoristrada nostrano, ma anche su strada come navigatore.

Sino a qualche tempo fa dovevamo comunque trovare dei compromessi fra la serie 60 o 76 (cartografici) e la gamma StreetPilot (navigatori stradali) con il problema che, entrambi, non possiedono un display molto grande.

Nell'estate del 2006 la Garmin ha reso disponibile il MAP 276C, un rivevitore GPS a 12 canali paralleli, assolutamente versatile ed utilizzabile in ogni condizione (mare, terra, strada, fuoristrada).

Dopo aver letto accuratamente le caratteristiche, abbiamo subito capito le potenzialità del prodotto, molto compatto, con una batteria al litio ricaricabile che gli consente da 5 a 15 ore di autonomia anche se, normalmente, lo teniamo collegato alla batteria dell'auto tramite il cavetto in dotazione.

Il display da 320x480 pixel di tipo TFT (dello stesso tipo usato sui notebook) a 256 colori ed antiriflesso, permette la visione anche sotto i raggi solari diretti ed il processore, di nuova generazione, permette una grande velocità di elaborazione delle mappe, molto utile nei percorsi tortuosi o a velocità sostenuta.

La Topgear dell'amico Carlo, titolare dell'Azienda, ci ha messo a disposizione un GPS 276C ufficiale con garanzia italiana, per effettuare un test sul campo durante uno dei nostri viaggi in Tunisia.

Abbiamo così avuto modo di riscontrarne la validità e, quello che abbiamo apprezzato in particolare, è l'effettiva ottima leggibilità delle tracce grazie alle generose dimensioni del display ma, soprattutto perché rimane sempre ben leggibile con qualsiasi luce ed anche quando vi si deposita sopra il "normale" strato di polvere o di sabbia. Inoltre, il display resiste benissimo ad i graffi e l'apparecchio è egregiamente sigillato, resistente addirittura alle immersioni (nelle pozze o nel fango, ovviamente!).

Il software di gestione è completo ed intuitivo (per chi ha già conoscenza della terminologia, altrimenti c'è un bel volumetto a corredo), con una ottima capacità per waypoint, rotte e tracce ed una ampia possibilità di personalizzazione in base alle reali necessità di ognuno. Le velocità di colloquio con il PC in navigazione sono ottime, ed anche nei trasferimenti dei file grazie all'interfaccia USB.

Il GARMIN MAP 276C aggancia i satelliti con facilità e difficilmente ne perde il segnale ma, volendo migliorare la già ottima ricezione,cosa interessantissima, l'antenna del MAP 276C è asportabile, ovvero è possibile "sganciarla" dall'apparecchio per fissarla in un qualsiasi altro punto dell'abitacoloesternamente all'abitacolo tramite un cavetto di prolunga. Meglio ancora, acquistando l'apposita antenna esterna supplementare predissposta per essere applicata al vetro o addirittura sul tetto del veicolo.

Altra soluzione interessante, è il kit automotive, ovvero un kit che permette di trasformare il nostro GPS cartografico in un ottimo "Navigatore Stradale". Il kit ha un software specifico ed un buon corredo di mappe cartografiche. Impostando il percorso, questo viene calcolato in base a parametri impostabili dall'utente e mostrato a video con tanto di simulazione stradale e frecce di direzione. Inoltre collegando l'altoparlante esterno a corredo, riesce a darci le stesse indicazioni a voce. Ci sono molti accessori a disposizione, tra cui abbiamo scelto i cavi di alimentazione e collegamento USB ed il coperchio di protezione. La staffa per il fissaggio a bordo è in dotazione e si fissa con viti ma, se non volete forare niente, è possibile acquistare la staffa adesiva o il supporto a cuscino.

Difetti? sì, un paio.

Primo: il peso del GARMIN MAP 276C non è indifferente (ben 680 grammi, grazie anche alla potente batteria ricaricabile al litio) e la staffa deve essere fissata bene al cruscotto se non volete correre il rischio di trovarvelo in grembo dopo pochi km di tole ondulee. Non è possibile utilizzare la classica staffa a ventosa (tanto che non è neppure disponibile come accessorio) e quella a corredo va fissata con 3 viti, mentre quella opzionale si fissa con il suo biadesivo, veramente potente e sicuro.

Secondo: il software a corredo, "Track & Waypoint", che offre l'essenziale e nulla più. Anche se permette di caricare e scaricare dal GPS, creare, caricare, visualizzare, modificare, salvare su PC file, con waypoint, tracce e percorsi (assolutamente in formato Garmin)... bhé non è carto un software degno di tale apparecchio. Ma a questo c'è rimedio utilizzando tanti altri ottimi software, freeware e non, che non sto qui ad elencare ma che sostituiscono egragiamente il misero Track & Waypoint di Garmin...

Il GPS GARMIN MAP 276C è risultato uno strumento assolutamente affidabile in ogni condizione, anche la più estrema. Il display è generoso e leggibile in ogni condizione. Può trasformarsi in navigatore stradale parlante con l'apposito kit. Il prezzo è adeguato alle caratteristiche ed alle prestazioni e ne giustifica l'acquisto.

---

Riepilogo, per argomenti, delle caratteristiche principali

OFF-ROAD E VIAGGI AFRICANI (funzioni disponibili senza acquistare nessun optional)
- Display a grande visibilità;
- 3000 waypoint memorizzabili con nome, simbolo e commento ed indicatore di prossimità;
- 2500 punti traccia o memorizzazione di 15 tracce da 500 punti con funzione trackback;
- 50 rotte pianificabili da 50 waypoint cadauna in ambedue le direzioni di marcia;
- oltre 100 MapDatum più il Datum "utente" programmabile;
- Computer di viaggio con contachilometri parziale e totale, tempo di sosta, tempo di movimento, media, velocità di punta;
- Allarmi per arrivo waypoint, fuori rotta, prossimità waypoint;
- Tutti i reticoli standard LAT/LON, UTM/UPS, ecc. più reticolo programmabile da utente;
- Antenna a connettore collegabile su prolunga per migliorare la ricezione;
- Struttura antiurto resistente ad urti violenti, antipolvere, sommergibile in acqua (IPX7).

- SU STRADA (funzioni disponibili con automotive kit opzionale)
- Trasformazione in navigatore stradale parlante con altoparlante esterno;
- Kit di CD (City Select Europa) con l'intera cartografia di dettaglio di tutta Europa;
- Cartuccia di memoria (128Mb o 256Mb) per caricare la cartografia di dettaglio;
- Cavo di alimentazione per auto 12Volt;
- Staffa di montaggio adesiva per auto;
- Staffa di montaggio a cuscino trasportabile per uso su vetture diverse.

IN MARE (tramite acquisto di cd e cartuccia di memoria)
- Cartografia di dettaglio nautica per tre macro zone "Americhe", "Atlantico", "Pacifico";
- Uso interattivo per la visualizzazione dei dettagli delle carte nautiche, in modo da potere essere consultata, nello stesso modo di una carta nautica tradizionale.


Questo è il link alla documentazione ufficiale: http://www.synergy.it/pdf/GPSMAP276C.zip

L'attrezzatura descritta oltre ad un catalogo di oltre 1.500 articoli di ottime marche, tutti dedicati al fuoristrada ed all'avventura, potete trovarla on-line in e-commerce su www.topgear.it, a prezzi scontati, veramente molto convenienti. Abbiamo potuto riscontrare personalmente la competenza e la precisione del personale della Topgear, la puntualità nelle spedizioni e la sicurezza negli acquisti perché le transazioni di pagamento passano direttamente per la banca. Tutte queste qualità ci hanno convinti a stipulare con la Topgear una convenzione di partnership tecnica e tecnologica e sono i soli motivi che ci spingono a consigliarvi questa Azienda.