Il grillo (o shackle) è il pezzo che collega la fune di recupero (fettuccia elastica, strop o snatch strap) al punto di ancoraggio del veicolo (recovery hook). È il "giunto" del sistema. Ne esistono di due tipi:

- GRILLO TESSILE (Soft Shackle), un anello di corda sintetica ad altissima resistenza, flessibile, senza parti metalliche.

- GRILLO IN METALLO (Steell Shackle), un arco rigido a forma di OMEGA (Ω), forgiato, con perno a vite.

Vorrei spendere due parole anche sui punti di ancoraggio presenti sui veicoli, distinguendo tra:

✗✗ GANCIO DI STAZIONAMENTO (tie-down) ha una costruzione in laminato sottile ed utilizza una bulloneria standard, usato esclusivamente per fissare il veicolo durante il trasporto (es. su nave, rimorchio), non ha nessuna caratteristica di resistenza ed è pertanto NON IDONEO al recovery, con sicuro rischio rottura e conseguente pericoloso lancio del grillo ad alta velocità.

✓✓ GANCIO DI RECUPERO (rated recovery point) è invece stato sottoposto a prove di carico (fisiche o FEA – analisi agli elementi finiti) e ha un WLL, ovvero carico di lavoro massimo dichiarato, che deve almeno pari al GVM (massa massima a terra) del veicolo. NB Controllate che questi ganci siano presenti sul vostro veicolo, davanti e dietro), perché non tutti i costruttori dotano i loro veicoli con questi ganci già installati di serie.

✗✓ GANCIO A VITE (screw-in tow hook) è un anello filettato che si avvita in un foro predisposto, spesso nascosto dietro un tappo in plastica. È un "gancio di emergenza" che si trova nel kit ruota di scorta di alcuni veicoli. Non è un punto sicuro e, spesso, la filettatura non è fissata ad una barra rinforzata ma non di rado, in un recupero violento, l'intera parte cede con danni notevoli al veicolo. Quindi va utilizzato con molta cautela e mai con tiri angolati o a strappo.

✗✗ PALLA DI TRAINO PER RIMORCHI (tow ball) assolutamente non è un punto di recupero. È progettata per trascinare rimorchi su strada con carichi progressivi e controllati, e non per sollecitazioni a strappo (shock load) o trazioni laterali o angolate e, sotto sforzo improvviso, la sfera può cedere e staccarsi, diventando un proiettile ad alta velocità capace di uccidere.

✗✓ BARRA DI SUPPORTO DELLA PALLA DI TRAINO (tow bar) è la barra imbullonata al telaio che supporta la palla. La barra stessa, senza palla, è strutturalmente solida. Se raggiungibile, in situazioni di emergenza può essere utilizzata, dopo attenta verifica dei bulloni che la fissano al telaio (buono stato, no ruggine o allentamento) solo con un tiro diritto in linea, mai angolato, e con trazione lenta e mai a strappo, facendo attenzione a non tranciare i cavi elettrici o non danneggiare il grillo tessile.

RACCOMANDAZIONE Usare un ancoraggio sbagliato può portare a rottura improvvisa del gancio con conseguenze potenzialmente letali (il pezzo metallico diventa un proiettile). Non ancoratevi a puntoni, alle sospensioni (braccetti o ponti), paraurti o bull-bar. L'unico punto sicuro è lo specifico gancio di recupero certificato dal costruttore!

• MATERIALE E PRODUZIONE

È un anello chiuso fatto con corda sintetica intrecciata composta da un numero di filati (il numero dipende dal fabbricante) con un anello ad un estremo ed un nodo a diamante all'altro capo. Qui bisognerebbe aprire un capitolo a parte in quanto esistono molti tipi di corde, o cavi, sintetici. Il materiale più noto è il Dyneema (o Spectra, della stassa famiglia), una fibra sintetica ad altissime prestazioni famosa per il suo eccezionale rapporto tra resistenza e peso. Il suo nome tecnico è UHMWPE (Ultra-High-Molecular-Weight Polyethylene), cioè polietilene ad altissimo peso molecolare (Dyneema è un marchio commerciale di questo tipo di fibra). La sua caratteristica più importante è questa: a parità di peso, può offrire una resistenza alla trazione superiore a quella di molte fibre sintetiche tradizionali, come il nylon e il poliestere.

Questi diverse fibre sintetiche, pur essendo altrettanto robuste, presentano caratteristiche differenti. Qui un breve riassunto:
- DYNEEMA: quando servono elevata resistenza, poco peso e minimo allungamento.
- NYLON: quando è importante assorbire gli strappi grazie all'elasticità, per esempio in alcune applicazioni di ormeggio e recupero.
- POLIESTERE: quando servono una buona resistenza agli agenti atmosferici, stabilità dimensionale e un buon rapporto qualità-prezzo.

Dunque si parte dalla fase di taglio per la lunghezza necessaria (tipicamente 50-60 cm per uso 4x4). Si applica una guaina in poliestere intrecciato con rivestimento anti-abrasione per proteggerlo nei punti di contatto con ganci, occhielli e bordi metallici. Successivamente i trefoli vengono sfilati e reinseriti dentro la corda stessa per formare un'occhiello (loop/eye) rinforzato. È la zona che subisce il maggior carico durante l'uso. All'altro capo si lega un nodo a diamante (diamond knot o button knot) che funge da "perno" passante: viene infilato nell'occhiello per chiudere il loop. Sotto carico, il nodo si stringe e il loop non si apre. Alcuni produttori applicano uno stiro in tensione (machine stretching) che compatta i trefoli e aumenta la resistenza finale. Ogni singolo pezzo viene sottoposto a prova di rottura (o almeno a carico di prova) per verificare la MBS dichiarata. Viene assegnato un numero di serie con data di produzione e lotto del materiale.

In sintesi: si prende una corda sintetica, si fa un occhiello a un'estremità, un nodo a diamante all'altra, si protegge con una guaina e si prova. Niente calore, niente stampi, tutta la "resistenza" sta nell'allineamento molecolare della fibra sintetica. La densità è di 0,97 g/cm³, quindi galleggia sull'acqua ed un peso che va dai 150 ai 400 gr (a seconda della taglia). Rispetto al grillo in acciaio ha una vita limitata, in quanto si degrada con il sole (UV) o per attrito, calore o tagli. Le fibre che lo compongono sono a rischio sui bordi taglienti e con il calore (fonde intorno ai 145 C°).

Per sicurezza va ispezionato ogni volta. Se si supera il limite, le fibre si sfilacciano progressivamente ed alla rottura il grillo non diventa un proiettile, in quanto non contiene un pesante elemento IN METALLO che può essere proiettato, quindi è molto più sicuro del grillo ad omega.

ATTENZIONE: assicurati che abbia una etichetta cucita che ne indica le caratteristiche in quanto non sono tutti uguali ma le caratteristiche, i test e la sicurezza cambiano in base al produttore. Qualora nonla abbia, assicurati delle caratteristiche fornite dal produttore.

• CARATTERISTICHE

Prendiamo questi valori ad esempio: MBS 20.000 kg Ø 19 mm L 50 cm UHMWPE 12-strand

Cosa significano questi valori:

- 20.000 kg indicano l'MBS, ovvero il carico minimo di rottura in una prova controllata con tiro statico, mentre con tiro dinamico (tiro a strappo) è prudente considerare un valore WLL inferiore del 20% rispetto al MBS.

- Ø 19 mm è il diametro della corda (senza il nodo di chiusura).

- L 50 cm indica la lunghezza dell'anello.

- UHMWPE indica il tipo di fibra di cui è composto (Dyneema/Spectra).

- 12-strand indica che che la corda è intrecciata con 12 filati.

ATTENZIONE: il diametro, da solo, non garantisce che il cavo sia più o meno resistente: contano la resistenza della prodotto finito, la costruzione della treccia e il è la resistenza della cima finita, la costruzione della treccia e il comportamento dell'occhiello fisso e del nodo di chiusura (nodo a diamante o button knot).

Nel TIRO DINAMICO per il recupero di un fuoristrada, MBS e WLL hanno significati diversi e non sono intercambiabili. La regola fondamentale è che non puoi usare l'MBS come carico di lavoro sicuro durante un recupero dinamico. Il picco di forza può essere molto superiore al carico che si dedurrebbe dal peso statico del veicolo.

PERCHÉ NON CONSIDERARE SEMPRE IL MBS COME VALORE UNICO?

Perché in laboratorio si tira in maniera rettilinea, ovvero perfettamente dritto, su un pezzo nuovo ed a temperatura costante. Nella realtà succedono cose che riducono la resistenza, ad esempio la posizione del gancio al veicolo, il carico mai perfettamente in linea (presenza di angoli), ci sono tiri dinamici (tiro a strappo), il materiale si logora nel contatto con il metallo, si surriscalda o si graffia.

• 1 - INDIVIDUARE IL COMPONENTE PIÙ DEBOLE

Il sistema (grillo + fune + gancio + punto di ancoraggio ai veicoli) si rompe sempre dal punto più debole.

Le fibre sintetiche hanno un'elevata resistenza specifica e un allungamento relativamente basso. Questo significa che un grillo tessile può essere molto resistente, ma non è un elemento elastico progettato per assorbire l'energia del recupero. In determinate condizioni, la chiusura, gli altri componenti e gli eventuali frammenti possono muoversi violentemente e, se il sistema cede, il fatto che sia tessile, anziché metallico, non elimina totalmente il rischio di lesioni.

• CARICO DI PICCO (shock loading)
Se la corda passa bruscamente da scarica a tesa, la forza può crescere rapidamente. Possono cedere il grillo, la cinghia, il punto di recupero o la struttura del veicolo.

• APERTURA O ROTTURA DELLA CHIUSURA
Un grillo chiuso male, caricato lateralmente o incompatibile con il punto di ancoraggio può scivolare, danneggiarsi o aprirsi. La chiusura deve essere progettata per il tipo di recupero previsto.


• TAGLIO DELLE FIBRE
Uno spigolo del telaio, una superficie ruvida o un punto di contatto troppo stretto può danneggiare il cavo. La resistenza dichiarata della fibra non protegge da un taglio localizzato.

MOLTO IMPORTANTE è la presenza di una GUAINA PROTETTIVA ANTIABRASIONE, una protezione separata spesso tubolare e scorrevole, che si posiziona nei punti in cui il cavo può sfregare. Può essere realizzata in poliestere resistente, nylon o altri materiali specifici. Ma attenzione, la guaina protettiva non serve a rendere il grillo più resistente alla trazione, ma a proteggere le fibre dall'usura.

• CEDIMENTO DELL'ANCORAGGIO
Un gancio non idoneo, una sfera da traino o un punto di fissaggio non progettato per il recupero può rompersi e diventare un proiettile. Vanno utilizzati punti di recupero specificamente omologati o approvati per l'applicazione.

• 2 - SGOMBERARE L'AREA DI PERICOLO! (REGOLA D'ORO)

Nel caso delle FETTUCCE PER IL RECOVERY, va considerato che, sotto carico, il grillo tessile subisce allungamenti minimi mentre la fettuccia in nylon (N66) può subisce un allungamento che assorbe l'energia cinetica e riduce il picco di forza sul grillo, divenendo essa stessa il sistema di sicurezza. Nel recupero a strappo con una fettuccia da recovery elastica, mantenere una distanza di sicurezza è fondamentale perché se un componente cede, la fettuccia può provocare lesioni anche gravi.

Se usi una FETTUCCIA PER IL RECOVERY (strop o snatch strap) TUTTI DEVONO STARE ALMENO 1,5 VOLTE LA LUNGHEZZA DELLA FETTUCCIA, MANTENENDOSI LATERALMENTE ALLA LINEA DI RECUPERO. Alcune istruzioni raccomandano una distanza doppia. In caso di rottura (gancio del veicolo o grillo), il GRILLO IN METALLO diventa un proiettile mortale. Un GRILLO TESSILE che si rompe non è così pericoloso perché non presenta parti metalliche ed è molto più leggero.

ATTENZIONE: usa esclusivamente punti di recupero omologati per il tiro, mai il gancio sfera del traino. Controlla fettuccia e grilli, usa un apposito SMORZATORE (recovery damper) e non permettere a nessuno di sostare tra i veicoli o lungo la traiettoria di tiro. Il recovery damper è una protezione che si appoggia sopra la fettuccia durante il recupero a strappo di un 4x4. In caso di rottura, il suo peso aiuta a limitare il movimento incontrollato della fettuccia, riducendo il rischio di danni e lesioni. Non impedisce la rottura e non elimina il pericolo.

• 3 - IL RECUPERO A STRAPPO (carico dinamico)

Nel recupero con FETTUCCIA DA RECOVERY, il veicolo è fermo e poi viene "strappato". La forza istantanea, ovvero il carico di picco, può essere 5-6 volte la forza statica, o anche di più.

I GRILLI TESSILI possono avere fattori di sicurezza elevati rispetto ai grilli in metallo (questa non è una regola assoluta né significa automaticamente che un grillo tessile sia "più sicuro" di uno metallico) e la rottura è generalmente visibile (sfibratura) prima che avvenga la rottura; tuttavia la sicurezza operativa si basa sul WLL dichiarato e sulle istruzioni del fabbricante, non sul fatto che il FS sia più o meno alto. È risaputo che le fibre sintetiche sono molto più sensibili rispetto al metallo e per questo sono spesso progettate con fattori di sicurezza maggiori dei componenti metallici forgiati.

Tanto per fare un esempio, con un MBS di 20.000 kg su un veicolo da 2.000 kg. ed un picco di forza da strappo di 10.000 kg riteniamo di avere un buon margine, ma dobbiamo tener conto di tanti altri fattori, come l'angolo di tiro o gli eventuali spigoli vivi che possono tagliare le fibre sotto carico. Dunque mai appoggiare il grillo tessile su un bordo vivo o con angolo di 90°, eventualmente usare una protezione oppure usare il GRILLO IN METALLO.

ATTENZIONE: La forza reale durante un recupero con TIRO DINAMICO dipende da molti altri fattori: massa dei veicoli, accelerazione, quanto è bloccato il veicolo, lunghezza e caratteristiche della cinghia, terreno, geometria dei punti di recupero, angoli, ecc... in quanto una cosa è il fattore utilizzato per definire la portata di progetto ed un'altra è il comportamento di un sistema sottoposto a carichi dinamici in situazioni che possono essere tanto diverse.

• 4 - ISPEZIONE PRIMA DI OGNI USO

L'ispezione va fatta prima di ogni uso, con luce buona, in 30–60 secondi. Quando sei in dubbio o se trovi anche solo uno dei segnali sotto, SCARTALO. Un grillo da 40–100 euro non vale un infortunio. La rottura di un grillo IN METALLO in fase di recupero può anche uccidere, quella di un grillo stessile può solo far perdere il veicolo o causare una frusta.

Il GRILLO TESSILE è leggero, sicuro a rottura e non graffia, è adatto a fango, sabbia, si inserisce in stretti spazi di aggancio (si infila dove il metallo non entra), è più sicuro sia nel tiro in linea che nel recupero a strappo non nessun proiettile, assorbe energia).

Qui l'ispezione è più importante perché il danno può essere interno (le fibre si sfilacciano dentro anche se fuori sembra tutto ok).

1: LE FIBRE

Passa lentamente le dita lungo tutta la lunghezza del grillo, dal nodo all'anello. Fallo a mano perché le fibre UHMWPE si danneggiano dall'interno, solo ad occhio non basta, devi sentire la consistenza. In presenza di:

✗ Zona rigida o "dura" rispetto al resto è indice di fibre danneggiate internamente. SCARTALO
✗ Zona più sottile o "schiacciata" è indice di abrasione. SCARTALO
✗ Fibre che spuntano (peli, sfilacciature) è indice di un danno in corso. SCARTALO
✗ Superficie "cerosa" o lucida (diversa dal resto) è un segno di fusione da attrito, SCARTALO

2: IL NODO A DIAMANTE

Il nodo è il punto di massimo stress. Guardalo da vicino:
✗ Fibre sfilacciate attorno al nodo? SCARTALO
✗ Colore diverso (più chiaro, "gessoso") è indice di degrado UV: SCARTALO
✗ Tagli o graffi visibili? SCARTALO
✗ Prova a tirare l'anello verso il nodo. Se il nodo scivola o si allenta: SCARTALO

3: L'ANELLO E I PUNTI DI CONTATTO

✗ Tagli (anche piccoli) che attraversano la guaina esterna? SCARTALO
✗ Macchie scure o bruciature sono indice di un attrito eccessivo: SCARTALO
✗ Sbiadimento generale (colore molto più chiaro del resto) è indice di degrado UV: SCARTALO
✗ Sabbia o sporco incastrato tra le fibre? Pulisci e ispeziona di nuovo. Se ancora presenti: SCARTALO

4: L'ETICHETTA

✗ L'etichetta con MBS, diametro, lunghezza è ancora presente e leggibile? Se mancante, illeggibile, non recuperabile o non ne conosci i valori? SCARTALO


RIEPILOGO RAPIDO (analisi delle fibre)

✓ Flessibilità uniforme, superficie liscia, nodo stretto, colore omogeneo. OK
✗ Zona rigida, fibre che spuntano, tagli, bruciature, nodo allentato, sbiadito. SCARTALO

• Né il GRILLO IN METALLO, né il GRILLO TESSILE sono l'elemento che assorbe l'energia dello strappo, durante il tiro sono entrambi dei semplici connettori. Il VERO ELEMENTO DINAMICO È LA FETTUCCIA! I grilli fanno esclusivamente da perno rigido, la fettuccia fa da "ammortizzatore".

• La scelta tra GRILLO IN METALLO e GRILLO TESSILE deve dipendere esclusivamente dalla portata dichiarata, dal punto di recupero, dalla geometria del collegamento, dall'ambiente e dalle istruzioni del produttore. Non esiste una regola generale secondo cui l'acciaio è obbligatoriamente migliore per i tiri dinamici, ma in linea di massima possiamo dire che:

• Per i TIRI STATICI (tiro a corda tesa con trazione progressiva, recupero con corda a V che collega due punti di recupero del veicolo o con verricello) il GRILLO TESSILE è la miglior soluzione in quanto:

✓ Si può far passare anche dove c'è poco spazio;
✓ Non c'è rischio di blocco del perno;
✓ Essendo più leggero non si corrono il rischi importanti in caso di rottura;
✓ Non danneggia la vernice, la plastica o il metallo nel punto di aggancio;
✓ È il metodo più sicuro per unire due fettucce per il recovery per allungare il tiro;
✓ Non si corre il rischio di perdere il perno del grillo in metallo.

• Per i TIRI DINAMICI (a strappo) sono adatti sia il GRILLO TESSILE che il GRILLO IN METALLO, ma per tiri veramente importanti il GRILLO IN METALLO è preferibile perché ha un grado di sicurezza in più in quanto:

✓ Non ricorda lo shock mentre il tessile, anche se non si rompe, perde resistenza in modo permanente e invisibile;
✓ Non ha nessun nodo (il punto debole del grillo tessile è il nodo a diamante che sotto shock può allentarsi);
✓ La rottura è prevedibile (si deforma visibilmente prima di cedere) quindi ti dà un avviso.

IN SINTESI

Nelle operazioni di recupero 4x4, il GRILLO TESSILE è spesso la soluzione più sicura per connessioni pulite, correttamente progettate e prive di spigoli vivi, specialmente con se abbinato all'uso di FETTUCCE, anche in occasione di dover unire due STROP per allungare il tiro.

Il GRILLO AD OMEGA IN METALLO è più tollerante verso geometrie aggressive, abrasione e usura, ma introduce una massa rigida maggiore che, in caso di cedimento del sistema, può essere proiettata con elevata energia.

Se sei interezzato ad ulteriori informazioni sui grilli per recovery,
puoi leggere qui il redazionale sui GRILLI AD OMEGA IN METALLO

I nostri redazionali e le nostre recensioni provengono da test effettuati sul campo nel corso dei nostri viaggi. Contengono ed indicano le caratteristiche, le differenze, ed i consigli per la scelta dei prodotti indispensabili, necessari, superflui, inutili, o addirittura dannosi, per il veicolo fuoristrada e per i grandi viaggi.

Trovi informazioni, recensioni e test sui seguenti argomenti:

• IL VEICOLO:
01 - PREPARAZIONE DEL 4X4, GLI ERRORI DA EVITARE
02 - CONSIGLI SULL'ALLESTIMENTO DEL 4X4
03 - BAGAGLIERE HEAVY DUTY PER I GRANDI VIAGGI

• IN VIAGGIO:
04 - ATTREZZATURA A BORDO DEL 4X4 PER I VIAGGI
05 - COMPRESSORI D'ARIA PORTATILI PER IL 4X4
06 - FRIGORIFERI DA VIAGGIO E GIACCIAIE PORTATILI
07 - SOLUZIONI PER UN CORRETTO RIPOSO IN VIAGGIO

• LE COMUNICAZIONI:
08 - RICETRASMITTENTI CB, SCELTA ED INSTALLAZIONE
06 - L'ANTENNA PER IL CB, MONTAGGIO E TARATURA

• LA NAVIGAZIONE:
10 - OSMAND, UN OTTIMO GPS PER SMARTPHONE

• UTILITÀ E GUIDA:
11 - PNEUMATICI MAGGIORATI, CALCOLO MISURE
12 - NEVE E GHIACCIO IN 4X4, CONSIGLI E SOLUZIONI

• IL RECOVERY DEL 4X4:
13 - GRILLI IN METALLO E GRILLI SINTETICI: DIFFERENZE E USO
14 - FETTUCCE ELASTICHE (STROP), IL RECUPERO IN SICUREZZA
15 - VERRICELLI PER 4X4, CARATTERISTICHE E SCELTA

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