S.U.V., acronimo di Sport Utility Vehicle, è un termine diventato molto popolare negli ultimi anni e si riferisce a veicoli con trazione integrale con ottime doti stradali ma con alcune caratteristiche, mutuate dai fuoristrada puri, che consentono una buona mobilità sui terreni a scarsa aderenza e su strade accidentate. Il concetto di veicolo "ogniterreno" è però proposto da tempo dai costruttori e periodicamente torna in auge grazie al senso di libertà che trasmette ed è legato alla effettiva versatilità di utilizzo che consente, ad esempio, l'utilizzo su strade innevate ed il trasporto di attrezzature per lo sport o per il lavoro.

Cosa distingue un SUV da un fuoristrada "classico"? Tecnicamente lo spartiacque è rappresentato dall'assenza del riduttore e del classico telaio a longheroni separato dalla carrozzeria, elementi che di norma non compaiono mai in un SUV. La gestione della trazione è normalmente affidata a sistemi elettronici integrati con l'ABS, mentre sono sempre più rari i sistemi meccanici, tendenza peraltro riscontrabile anche sui fuoristrada puri attuali. I motori spesso derivano dalle berline stradali, con gli opportuni accorgimenti per il fuoristrada che riguardano di solito l'impermeabilizzazione dell'impianto elettrico e modifiche al circuito di lubrificazione. Le sospensioni sono quasi sempre a ruote indipendenti progettate ad hoc e consentono un buon confort nella marcia su strada e robustezza/escursione sufficiente per la marcia in fuoristrada mediamente impegnativo. Spesso un punto debole è rappresentato dai gruppi frizione, non propriamente concepiti per usi gravosi, quindi non bisogna esagerare con slittamenti e strapazzi eccessivi durante la guida.

I listini attuali offrono ampia scelta e ci sono modelli veramente per tutte le tasche, si può acquistare un SUV spendendo dai 10.000 ai 100.000 euro, quindi c'è solo l'imbarazzo della scelta. L'enorme successo di vendite registrato negli ultimi anni comporta una notevole disponibilità di usato, non è difficile trovare esemplari in ottime condizioni e con bassi chilometraggi all'attivo. I costi di gestione ed i consumi sono assimilabili a vetture stradali di livello corrispondente.

Ci sono alcune situazioni della guida in fuoristrada che vanno valutate attentamente e devono essere affrontate con la consapevolezza di essere a bordo di un mezzo non progettato per il fuoristrada duro. Rispetto ai fuoristrada classici sono richieste alcune accortezze di guida soprattutto nell'affrontare le pendenze. La mancanza di rapporti molto corti costringe a superare di inerzia le salite ripide, quindi bisogna essere abili nel dosare una giusta rincorsa mentre per quanto riguarda le discese occorre sfruttare i freni per contenere la velocità. Le versioni diesel offrono il vantaggio di una coppia più sostanziosa ai bassi regimi e di un maggior freno motore rispetto alle versioni benzina. Per quanto riguarda le interferenze del profilo inferiore del veicolo con il terreno, c'è da dire che di norma gli organi più delicati sono protetti da appositi rivestimenti, ma conviene verificare visivamente dove sono collocati, ad esempio marmitta e serbatoio, per prevenire manovre o passaggi dannosi per il veicolo. Per il resto sono applicabili tutte le tradizionali tecniche e manovre per la guida in fuoristrada con l'accortezza di evitare o aggirare gli ostacoli troppo impegnativi e al di fuori delle capacità del mezzo.

Per chi volesse saperne di più o desiderasse fare la sua prima esperienza in massima sicurezza, consigliamo questi link sui corsi proposti dalla Scuola 4x4 della Federazione Italiana Fuoristrada, gli unici corsi riconosciuti a livello nazionale:
- Corsi Federali di Guida in Fuoristrada;
- Corsi Federali di Guida su Sabbia.

La maggior parte dei nostri eventi, salvo dove è diversamente indicato, sono aperti ai SUV in quanto si svolgono su itinerari collaudati nel corso degli anni che hanno già visto la partecipazione di questo tipo di veicoli senza difficoltà e soprattutto senza preparazioni specifiche. Nessun problema per autonomia e capacità di carico, un'elevato confort nei trasferimenti stradali rendono un viaggio a bordo di un SUV sempre un'esperienza gradevole anche se magari si deve rinunciare a qualche passaggio o alcuni fuoripista particolarmente impegnativi. Inoltre la formula tipica dei nostri viaggi, con attrezzatura e scorte a bordo dei veicoli assistenza e pernotti in hotel, non richiede di sovraccaricare e stressare i veicoli dei partecipanti.

Possiamo tranquillamente affermare che fatto "100" un percorso off-road di media difficoltà, un SUV condotto con un po' di guida smaliziata riesce a fare "90" senza esporre il mezzo ad inutili rischi o rotture, grazie alla leggerezza ed alla costante efficienza di trazione che normalmente caratterizza questo tipo di veicoli. A loro agio sia sulle sabbiose piste africane che sulle fangaie dei nostri boschi, i SUV hanno spesso regalato delle ottime esperienze ai proprietari che in alcuni casi si sono anche tolti qualche soddisfazione verso fuoristrada più blasonati. Inoltre, la costante presenza dei nostri esperti accompagnatori garantisce sicurezza e permette a chiunque, anche neofita, di apprendere nozioni e tecniche di guida adeguate in ogni situazione.

A consolidamento della partnership tecnica e logistica, la Federazione Italiana Fuoristrada ha scelto ancora la Viaggi 4x4 anche per l'accompagnamento del gruppo Concessionari Dahiatsu al seguito dell'evento Tunisia DeserTerios 2007 e per la logistica dell'intero evento.

A seguito dell'ottima riuscita e della soddisfazione generale della FIF, della Dahiatsu Italia e dei partecipanti, l'incarico è gia stato riconfermato alla Viaggi 4x4 per l'anno 2008.


Testo originale a cura di Fabrizio Pallocci
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